在梦中，无数个夜晚穿行于老城的大街小巷，那是在寻迹沉溺江底老城的一份牵挂。
多少次，在梦中，清晰的老城依旧那样繁华，可南柯一梦醒来的时候那些清晰的倩影又渐渐模糊。唯一忘却不得的是位于老县政府旁边去文化广场的那一条狭窄的巷道：镶刻在墙上的“电影院”三个苍劲的大字在脑海中回旋。
每当这时候，就让我记起了曾读过的诗句：
春色曾看紫陌头，乱红飞尽不禁愁。
人情自厌芳华歇，一叶随风落御沟。
——五代诗人王继鹏
诵名人诗句，叹流年似水，慨芳华岁月。老城电影院就成了人们的精神驿站。
从一扇不宽的门进去，偌大的礼堂，高低错落的座位有序地排列。在礼堂靠墙的周边，还有半层的二楼。二楼的栏杆后面，依次是及前至后的座位。墙上高大的窗户用一层厚厚的帆布遮挡着，倘若是白天，拉紧帆布，室内一片漆黑，俨然黑透的深夜。
几乎场场爆满的电影院，那时算是老城人们的唯一精神家园。几天一部的新片，每次电影院的工作人员就会在新片放映的前夕打出广告:或木制的牌子用毛笔书写“海报”，竖立在县政府大楼门前的礓碴子上;或粘贴在临街面的房屋的墙面上。书写海报苍劲有力的毛笔字和新片的片名同样吸引着老城的各色人等。
看电影不管白天黑夜，只要你有时间，只要你有耐心，都会如意。那时候，片子的内容并不单一：有国内的，有外国的。当然，外国的片子极少，充其量就是《桥》或《瓦尔特保护萨拉热窝》等二战时期的战争片。中国片有爱情的、都市的、战争的，古装戏儿童剧有之却是极少。
看电影的人群各异：老年人喜欢战争片，年轻人喜欢都市爱情片。
路过县城的外乡人，如若需要在老城停歇几个小时，为打发寂寞的时光，就花五毛或一块钱，再花几毛钱买一杯瓜子，进到影院找出自己的座位，往后一躺，疲惫的身心得以愉悦。放电影的时候，磕着瓜子两眼盯紧屏幕，看到高潮处，还会和同场的观众一起发出赞扬的吆喝声。
上班族白天是不可能看电影的，只有等到晚上，带着一家老小前来。瓜子是不需要在地摊上买的，而是从自家屋里带来，味道当然要比地摊的醇香，用报纸包上一大包，实惠又可以节省好几块钱。
年轻的男女看电影，多半选择的是夜场。因为在夜场或许能遇上自己倾心的人。各自买上一杯地摊上的瓜子，进到电影院坐到电影票对应的座位上，如果左右的座位坐着的同样是少男少女，瞟一眼，是适合自己的类型，那就会找准合适的机会用合理的言辞搭讪。如果对方有意，一定会羞涩地应答，而后留给对方地址，约定再见的时间。
倘若是心仪的两人，又不好开口向对方表白，看电影是绝好的机会。男孩会提前几天打听即将放映的新片，等到海报贴出后，就会抽空去电影院的售票窗口，多花几毛钱买两张二楼靠边的票（那时候二楼的票比一楼的票要贵几毛钱），遇到心仪的女孩，不用说一句话将票塞给女孩，而后红着脸转身而去。到了放映的时候，两人心有灵犀地坐到一起，彼此打着招呼：“来啦？”“来啦。”这时候，有心的女孩会主动拿出早就准备好的瓜子，递给男孩一杯，说一声“吃瓜子”的话打破见面的尴尬。男孩则会借拿瓜子的机会顺便摸一下女孩的手，心灵的传递就从这个时候展开。一场恋爱从电影伊始直至走向婚姻的殿堂，老城影院成就了无数个幸福的家庭。
还有一起工作的同事男女，因为男同事的追逐太紧又不好拒绝，多次邀请看电影，为了不伤害男同事的心，只好答应，前提是：还有一个要好的闺蜜要一同前往观看。男同事拗不过面情，憋气地买了三张电影票随带三份瓜子，进到影院按号就坐，遇到电影镜头漆黑的时候，男同事就会大胆触摸女同事的手，动作过大的时候，女同事就会小声说道：“小心闺蜜看见”的话，男同事立刻有所收敛。花了钱而不能摸手的场景如是了几次，男同事主动放弃了，因为这种“赔了夫人又折兵”的买卖实在不值得。事情过后，女同事的闺蜜说：“当了几次的灯泡，你怎么犒劳我？”女同事回答：“请你看一场电影。”
老城影院还是家庭离散的宴厅。有实在不能一起生活的夫妻，彼此说好了“离婚对各自都是解脱”的别辞。看一场电影是最好的离别方式。电影的片名最好是像《离别》的那样，在哀伤的音乐中结束这场婚姻。看完电影分手，各奔东西，留给人生永久的回忆权当是一次经历……
老城影院随老城沉没江底。岁月从老城人们的身边悄悄溜走，留下一些脚步与踪影，在一无所知的情况下，把年轮留在老城人们的脸上、身上和心里。
忆想老城影院，仿佛就在昨儿。可它却于18年前早已灰飞烟灭而成了记忆中的老城影院……
作者简介：胡昌海，湖北巴东人。擅长散文、小说、报告文学创作，已出版发表文学作品多万字。
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