前篇：?大吉岭铁路之旅(上)
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大吉岭小火车
很快，我们被络绎不绝的小贩们所包围，他们穿梭于过道，兜售辣味花生、漫画书和杜尔迦女神（难近母）小塑料像。Helen帮我买了纸杯装的热茶。我觉得独自旅行对一位女子来讲实在是举步维艰：有暗又脏的铺位，小贩们无休止的打扰，车厢里扑鼻而来的浓浓尿骚味。“火车还行，”她轻松地说道。她从未坐过飞机。“总有一天我会试试。”
我时断时续地睡了一夜，蜷缩在窄小的床铺上，头枕着塞满了相机和贵重物品的不平的背包上。天蒙蒙亮，Helen起身，拉开了遮光窗帘。外面，铁皮屋顶棚户，散布于无垠的稻田、茶园和菠萝田中，飞逝而过。“拿上你的东西，”Helen说，在她的床铺下检查着。“就要到站了。”HimalayanFrontiersofIndia
△在西孟加拉邦的新Jalgaipuri和大吉岭(Darjeeling)之间运行着的窄轨铁道，俗称为“玩具列车”，大吉岭站即是其终点站。(ArkoDatto)Sam的目的地尚还遥远，不过他仍送我们到站台。我从未遇到过这么好的旅伴。初升的淡黄太阳照耀着火车站，我草草记下Helen的电话号码。“记着打给我，”她说着，消失在茫茫人海中。
在西里古里（Siliguri）的老车站，去大吉岭的火车有一个专用的站台，从主站坐短途车可抵达。这是因为这条线路仍在英国工程师年前设计的窄轨上运行，当年它是用于运送殖民官员、部队和给养到垂直七千英尺高处繁荣的大吉岭茶园。年投入使用的铁路使得大吉岭被标上了地图，不久就成为了英属印度最重要的山区火车站，总督、官僚及其家眷的夏季指挥中心和逃避加尔各答酷热和喧嚣的避暑胜地。
△"AgonyPoint"-"痛点”，在Tingharia之北，是这条线上盘山铁路的三环之一。（大英帝国和英联邦博物馆/Bridgeman图片）大吉岭喜马拉雅铁路（简称DHR）还是前往世界上最原生态，最壮丽的，和最艰险的地区之一的通道，日益增多的探险者循此而入。在20世纪初，再经由锡金和西藏到此乘坐这趟火车，前往珠穆朗玛峰的登山家之中，就有GeorgeMallory。在年，DHR运载着Baird（作者的外祖父）和Batt（女旅伴）以及所有给养，到了他们的探险基地大吉岭。他们还郑重其事地将这次探险称为“英美喜马拉雅远征”。
在我等候列车时，山羊在朝阳下懒洋洋地翻找着什么。最后，差不多晚点了一个小时，一辆蓝色柴油机车推动着三个客运车厢，退入了车站。显而易见，这条铁路的窄轨规格也缩小了所运载货物的空间：发动机和车厢各大约是一个常规火车的一半尺寸大小。因为它的缩微尺寸--也许再加上有些机车是蒸汽机，酷似动画片《蒸汽火车头托马斯》--这条铁路线被戏称为玩具火车。
△大吉岭喜马拉雅铁路，或昵称为玩具火车--运行于大吉岭和Ghum之间--被联合国教科文组织列为世界遗产。该铁路于动工，两年后完工。铁路线沿着一条古老的山中车道修建，环山盘绕回旋以减缓陡峭的坡度。(ArkoDatto)
车轨沿着公路，穿越茶园和香蕉林，还时而来回跨越公路，缓缓地上升着。我本来以为这个有历史内涵的火车上会载满铁路爱好者。这条铁路线在年被评为联合国教科文组织的世界文化遗产，来自世界各地的游客蜂拥而来，亲身感受在这壮美风景中乘坐老式火车的体验。可是这会儿我几乎是车中唯一的旅客。近年来山体滑坡切断了前往大吉岭的铁路中段。由于现在全程直达铁路已经不复运营，大多数的旅客先驱车赶往大吉岭，再在那里搭乘火车。他们参加休闲往返环游，乘坐火车到Kurseong，单程19英里，由铁路原来的蒸汽机车驱动。但我想重走与Baird和Batt完全相同的路线，于是设计了一个路线组合，将全程分解为三段：先火车，后转汽车，再乘火车。
△这一段在大吉岭和Ghum之间运行。龙卷风、季风和山体滑坡周而复始地令这51英里长的线路关闭。(ArkoDatto)
还有别的东西。几年前我获取了这一对旅伴拍摄的黑白短片。我将其复原，并随身带了一个USB储存器存储这部片子。影片的开头是一个机车喷出蒸雾，拖动着一串车厢在有特色的环山道上奔跑着，周遭是高山林。我怀疑那列火车就是大吉岭快线。要是重走旧路，我觉得甚至能辨认出这对摄影新手的确切取景地点。
△该铁路既是家庭观光的景点，也是一种交通方式。(ArkoDatto)所以16英里之后，我在Rangtong的华而不实的维多利亚风格的车站一下车，就安排了个司机接我。Rangtong是西里古里之后的第一个终点站。从那里，我们将绕过山体滑坡的地方，及时赶到山中小镇Kurseong，从那我再衔接上另一个老式火车，走完19英里的最后一程抵达大吉岭。在我往车里放入物件时，我的司机BinodGupta顶开着车门。“先生，得赶紧了，”他说。“我们已经迟了。”Gupta是个退役军人和登山家，有着橄榄球中后卫球员的体格，和猎犬般的忧郁眼神。他的车技超群。车在狭窄单道的之字形坡路蜿蜒蛇行，时有坠物砸下，简直是一场生死考验。即便这样，他极少切换到二档之外。Gupta驾车冲上了被冲蚀的山坡，窗外壮美的景色-高耸的山峰和深深地翠谷-一览无余。路旁放学的小孩们向我们招手欢呼。“山区里每个人都很闲适，”他说。“比下面平原上的人们更懂得享受人生。”从Kurseong开出的火车上有不少乘客。几位女士来自法国，都是在新德里呆一个学期的MBA学生。一群执政党印度人民党（BJP)的工作人员，从北方邦来此度假。究竟是什么吸引了这些人民党积极分子到这偏僻角落来呢？我有点不解。“是这里的高山密林，”SurendraPratapSingh说道，他留着长髯，是一位农夫和邦议员。“我们热爱大自然。”Singh说，“一有机会朋友们就结伴出游。”他的伙伴们纷纷点头称是。“我们打算游历全印度，”他说。“生命如此渺小。”我稍做回味，才领会了他的言下之意。是啊，人生何其短暂。△这条铁路为大吉岭在地图上谋得一席之地。作为英属印度的一个重要山区火车站，大吉岭成了”夏都“，为驻印的英国人提供了躲避加尔各答的炎热和喧嚣的乐土。火车还给茶园拉来了补给。(ArkoDatto)
我们进入了Ghum城，火车在主路上前进发出轧轧声，鸣笛不休。沿着车轨，油漆鲜亮的三四层混凝土楼房密密麻麻，仅高过车，摇摇欲坠。小孩子们轮番在缓缓行驶的火车上蹿下跳。火车从一座窄桥下穿过，在一段环山铁轨上攀爬着。
Batasia环线是西里古里和大吉岭之间的铁路的三大建筑奇观之一。沿着这条环线，盘山而上，通过了之前在其下穿行过的那座桥，我们的火车得以上升了近英尺高度。这地方的位置分毫不差。我甚至能辨认出Baird和Batt多年前所处的断崖，从那里他们拍摄了盘山行驶的火车。
夜幕降临，我穿过Windamere旅馆大门。一瞬间，感觉自己仿佛穿越了80年的时空：烛光桌旁相拥的情侣，听着三十年代的爵士歌手浅吟低唱，一袭制服、戴着白手套的侍者们殷勤招待。过道总是张贴着褪色的黑白照片：须打黑领带正式宴会，穿着刺绣丝绸装、珠光宝气的女士们，浓密的发辫高高盘在头顶。里头有个以记者LowellThomas命名的柚木装修的图书馆，还有个纪念奥地利探险家、《西藏七年》的作者HeinrichHarrer的客厅，及以生于比利时的大喇嘛追随者AlexandraDavid-Néel命名的接待室-她乔装成乞丐，历尽艰辛在年到达雪域圣城。
待续?萨拉热窝の有轨电车?暮行『番红花城』预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇转载请注明：http://www.huangguangyuy.com/slrwdl/8036.html
