这届世界杯，上演了许多传奇。日本队以田忌赛马的风格，接连战胜了两个世界杯冠军：德国队和西班牙队。
尽管最后止步十六强，依旧获得了球迷的接机欢迎，而比日本队更可怕的，是击败他们的克罗地亚队。
●队长莫德里奇庆祝胜利
克罗地亚的面积仅5.66万平方公里，还没有中国的直辖市重庆大。人口更是只有万，仅相当于重庆的1/8。
然而这么一个小国，竟然多次成为世界杯的超级黑马。在本届世界杯上，他们一路挺进了16强，然后战胜了风头正劲的日本，接着又遭遇了夺冠大热门巴西。
●来源：新华社
在那场比赛中，五星巴西脚法华丽，攻势凶猛，挟4：1大胜韩国之威，像漫天风雨般席卷而来。
在队长“魔笛”的带领下，克罗地亚的队员们不仅顶住了冲击，还成功组织反击，不给巴西队任何机会。
●网友梗图：门神利瓦科维奇
门将利瓦科维奇更是天神下凡，宛如学会了少林绝学千手如来掌，竟然在全场贡献了11次扑救，桑巴军团的王牌内马尔也只能仰天哭泣。
最终，双方以1：1打平，进入了点球大战，克罗地亚以4：2大胜巴西，历史上第3次打进了4强。
●巴西王牌内马尔落泪
更恐怖的是，这个纪录要从年开始算起。因为他们从年才宣告独立，年首次获得世界杯参赛资格。
从年到现在统共才7届，他们竟然3次位列四强。绝对是这20多年来，世界足坛最大的惊喜。
为什么一个人口仅万的小国，能够扬起这么大的风帆？
这是一个在战火中淬炼的足球传奇。
“我们的家乡到处都是枪弹，但是你不能因此而停滞不前——你必须继续战斗下去。”
这不仅是克罗地亚著名钢琴家马克西姆的感慨，也是克罗地亚所有国民的痛苦记忆。
同塞尔维亚一样，克罗地亚位于南欧的巴尔干半岛，在夹缝中求取生存。
因为巴尔干半岛西面是欧洲列强，北面是军事强俄，各种势力激烈交锋，被称为“欧洲的火药桶”。引燃第一次世界大战的萨拉热窝事件，便发生在这里。
●图片来源：地图帝
那个刺杀斐迪南大公的塞尔维亚青年，其实是一位大民族主义者，深信“不扩张便灭亡”的口号，梦想着在巴尔干地区建立一个大国。
第一次世界大战后，塞尔维亚真的实现了目标，把克罗地亚等地包揽进来，组建了“第一南斯拉夫”。表面上各族平等，实际上塞尔维亚人几乎把持了所有重要职位。
二战之后，南斯拉夫成为社会主义国家，领袖铁托为了解决民族问题，采取抑制塞尔维亚族的政策。但铁托去世之后，大塞尔维亚主义迅速复生，最终各民族冲突不断。
为了避免再次成为二等公民的厄运，克罗地亚在年组织公投，宣布脱离南斯拉夫独立建国，引爆了各地的民族运动。
●无数克罗地亚人被赶出村庄
作为主体民族的塞尔维亚，当然不允许这种情况发生。从此以后，边疆就战事不断，很多原本和睦友好的邻居，仅因为种族不同而大打出手。
被称为“魔笛”的莫德里奇，便经历了丧失至亲的伤痛。
“我最喜欢的爷爷被杀害了。大家都哭了。我怎么也无法理解，可爱又善良的爷爷就这么离开了这个世界。”
年12月，年仅6岁的小莫德里奇欲哭无泪。他的爷爷正在放牛的时候，被塞尔维亚武装分子枪杀。
不久之后，爸爸加入了克罗地亚武装，妈妈带着小莫德里奇逃到工业区避难。
●儿时的莫德里奇
一年前，他还是一个贫穷但快乐的放羊娃。如今，他成为了一个小难民，和众多同胞聚在一起。
“当战争爆发的时候，我们就成了难民，那是一段非常艰难的岁月。尽管那时我只有6岁，但我仍能清晰地记着当时的一切，虽然这不是我想记住的回忆。”
●莫德里奇
难民营不仅经常停水停电，更盘旋着死神，与子弹、炮弹和地雷不期而遇。在这段悲惨的岁月里，足球闯进了他的生活。他喜欢足球，更想通过足球改变命运。
中后卫洛夫伦有着类似的经历，他也失去了一位近亲，并因为战争逃离家乡。还有些球员出生在战争中，比如踢中场的90后球员科瓦契奇。
●洛夫伦
每当突袭警报响起，他们就躲进俱乐部和避难所。这群在恐惧中长大的孩子，警报成为了一辈子的阴影，踢球则是永远也无法忘怀的乐趣。
苦难从来都不需要感谢，但苦难确实能提升一个民族的坚毅。直到年底，连绵四年的战争才宣告结束，克罗地亚赢得了真正的独立地位。
仅仅3年之后，小试牛刀的他们就打进了年法国世界杯。谁会看好一个首次参赛的队伍呢？但他们却用实际行动，惊掉了所有对手的下巴。
克罗地亚队一路过关斩将，杀入了四分之一决赛。他们的对手，是获得大力神杯数量仅次于巴西的德国队。
当比赛结束的时候，所有人都不敢相信自己的眼睛。克罗地亚竟然踢了个3-0的比分，德国不仅输了，而且一球未进。
虽然后来败给了东道主法国队，但他们在季军战中又以2-1击败荷兰队，再次捍卫了荣誉。
那一年，13岁的莫德里奇、9岁的洛夫伦，全都在电视机前看得热血沸腾。
●传奇的开端：年超神的克罗地亚队
在前辈的光环下，他们立下了更大的志向。只是球场如战场，在接下来的四届世界杯里，全都出师不利。
年韩日世界杯遭遇小组赛淘汰；
年德国世界杯又是在小组赛被淘汰；
年甚至没能打进世界杯；
到了年巴西世界杯，克罗地亚队第三次止步于小组赛。
当所有人都觉得，克罗地亚仅是凭借运气才大放异彩的时候，33岁的莫德里奇率领队伍，再次征战年俄罗斯世界杯。
为了祈求胜利，克罗地亚队专程前往中国，到南宁观音禅寺上香祈福，连续两天在佛前驻足合十。
●图片来源：南宁市观音禅寺
